to不定詞の名詞的用法とは?必須の3パターンを7分で解説する

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こんにちは！
英会話ハイウェイ運営者のアキラです。

今回は、to不定詞の名詞的用法について説明します。

名詞的用法とは、動詞の原形の前に「to」を付けることで「～すること」という意味に変える表現です。

to不定詞の名詞的用法を使えば、「英語を話すなんて簡単だぜ！」などと（強がりを）言えるようになります。

使い方はシンプルなので、この記事を読んでマスターしてください。

to不定詞の名詞的用法とは

to不定詞の名詞的用法とは、動詞の原形に「to」を付けることで「～する」という動詞を「～すること」という意味に変える方法です。

たとえば、「learn」（学ぶ）という動詞に「to」を付けると「to learn」（学ぶこと）という意味に変えることができます。

だから、to不定詞の名詞的用法を使えば、以下のように「学ぶこと」を主語にすることもできます。

To learn English is useful.

英語を学ぶことは役に立ちます。

to不定詞の名詞的用法は、主に以下の3種類の使い方があります。

1. 主語として使う
2. 目的語として使う
3. 補語として使う

それぞれについて以下に説明します。

主語として使う

to不定詞を文頭に置いて、主語として使うことができます。

まずは以下の英文を見てください。

English is easy.

英語は簡単です。

上の英文では、英語を話すのが簡単なのか、英語を聞き取るのが簡単なのか分かりません。

でも、以下のように不定詞の名詞的用法を使うと、もっと具体的に表現することができます。

To speak English is easy.

英語を話すことは簡単です。

「It is ～（for + 人）to・・・」の使い方

to不定詞が主語の英文は、以下のように「It」を主語にして表現することができます。

たとえば、先ほどの英文なら以下のように言い換えられます。

つまり、形式主語「it」を主語として使い「it is easy」（それは簡単です）と言った後に、不定詞の「to speak English」（英語を話すことは）と付け加える言い方です。

It is easy to speak English.
↓
It is easy（それは簡単です）+ to speak English（英語を話すことは）.
↓
「英語を話すことは簡単です」

形式主語の「it」は「to」から後を指しているため、「それは」と日本語に訳す必要はありません。

「英語を話すことは簡単」ってことはないやろ！

こんなに苦労してる私がアホみたいやわ。

そういうときは、不定詞の意味上の主語を使えばええんや。

つまり、誰にとって簡単かを「for + 人」を使って付け加えるわけや。

To speak English is easy for him.
英語を話すことは彼にとって簡単です。
↓
It is easy for him to speak English.
英語を話すことは彼にとって簡単です。

「it is～」の英文では、to不定詞の前に「for + 人」を入れるのがポイントや。

目的語として使う

to不定詞の名詞的用法は、動詞の目的語として使うことができます。

以下に例を挙げます。

I like soccer.
私はサッカーが好きです。

上の英文では、サッカーをするのが好きなのか、サッカーを見るのが好きなのか分かりません。

でも、下の英文のように不定詞を使うと具体的に表現することができます。

I like to play soccer.
私はサッカーをすることが好きです。

I like to watch soccer.
私はサッカーを見ることが好きです。

他にも例文を紹介します。

My husband wants to buy a new camera.

夫は新しいカメラを買いたがっています。
（買うことを望んでいます）

It began to rain.

雨が降り始めました。
（降ることを始めました）

My son decided to study abroad.

息子は、海外で勉強することを決心しました。

以下に、to不定詞の名詞的用法と一緒によく使われる動詞を紹介します。

補語として使う

to不定詞の名詞的用法は、補語として使うことができます。

補語とは、動詞の意味を補う言葉のことで、主語とイコール関係になります。

以下の例文を見てください。

My hobby is to read novels.

私の趣味は小説を読むことです。

上の英文では、「my hobby」（私の趣味）＝「to read novels」（小説を読むこと）という関係が成立しています。

もう1つ例文を紹介します。

When I was young, my dream was to be an actress.

私が若かったころ、私の夢は女優になることでした。

上の英文では、「my dream」（夢）＝「to be an actress」（女優になること）という関係が成立しています。

英語ペラペラになるには

この記事では、to不定詞の名詞的用法について説明しました。

日本で生活しながら勉強して英語ペラペラになるには、このような文法から始めるのが効率的です。

でも、文法を勉強しただけでは英語を話せるようにはなりません。
英語ペラペラになるには、そのための勉強が必要です。

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